这周在实验室在美国，工程师们正忙着翻新一块独一无二的磁铁。十年前，另一批研究人员被它逼疯了，以至于不再使用它。
但一个科学家的垃圾是另一个科学家的宝藏，这个20岁的16特斯拉磁铁没有被扔进垃圾箱，而是被送到了MagLab，在一些非常耐心的问题解决者手中。
该机器是一种磁悬浮装置，专门设计用来悬浮液氦液滴，是一种重要的致冷剂它必须非常低(至少零下452华氏度，或零下269摄氏度)才能保持液体状态。
通过悬浮液氦，科学家可以研究它在太空中的表现，失重的宇航员漂浮在太空中，液体在表面张力的作用下形成液滴。通过持续模拟零重力，磁悬浮装置可以帮助科学家了解如何更好地控制太空中的液体燃料以及如何操作超导磁体在空间站上使用液氦。
从科学坟墓中拯救复杂的仪器需要实验室的坚韧和独创性低温研究小组．博士后研究员Mark Vanderlaan和研究生研究助理Andrew Wray在没有丢失已久的操作手册的指导下，花了大半年的时间来解决这个问题。
经过几个月的反复试验，了解了所有部件及其功能后，MagLab的工程师们不得不处理另一个巨大的问题:找到并堵塞数十个漏洞。这比在自行车轮胎上找到洞要难得多:氦是宇宙中第二小的原子。
“它喜欢从任何地方泄露出来，”范德兰说。“这个人之前放弃的原因很明显。”
让磁铁投入使用还需要做很多工作，但知道这个结果可能是一个独特而有价值的工具，无论是基础研究还是应用研究，都是一个很好的动力。
Stephen Bilenky摄影，Kristen Coyne文字。