波罗的海的德国物理学家海因里希·伦茨(Heinrich Lenz)提出了伦茨定律，迈出了填补这一空白的第一步，这是他对物理学最持久的贡献。
伦茨定律指出，在电磁场中引入导体将产生电流，产生相反的磁场，排斥产生电荷的磁场。
简而言之，伦茨定律是能量守恒的结果。根据定律，宇宙中的能量总量必须保持不变。如果与电流相关的磁场移动的方向与产生电流的磁场变化的方向相同，这两个磁场将结合起来产生一个净磁场，从而产生两倍大小的电流。
几乎与此同时，伦茨在这一领域进行了研究迈克尔·法拉第英格兰和约瑟夫亨利也有类似的发现科学界的一些人认为伦茨是三人中最精明的，但不是最聪明的。法拉第和亨利虽然都是这个新领域的新星，但都未能正确量化或推断他们的发现;然而，伦茨表现出当时不同寻常的科学敏锐性，仔细记录了他研究的所有阶段，使未来的科学家更容易引用他的工作。
除了以他的名字命名的法律，伦茨还与詹姆斯·普雷斯科特·焦耳在焦耳-伦茨定律上，他们几乎同时做出了相似的独立发现。该定律提供了电路中电阻将电能转化为热能的速度的定量分析。
伦茨的名字，或者至少是他的首字母，与物理学命名法的另一个领域有关。符号“L”被选择来代表“电感”，以纪念他在电磁学方面的开创性工作。
1865年，伦茨因中风在罗马去世。除了他的突破性发现之外，他还因为彻底测试他的发现的每一个方面，并解释了研究过程中可能出现的每一个可能的变量，而在科学界被深深地铭记。
