劳特伯尔发明了一种技术，现在被称为磁共振成像（核磁共振成像)，其中包括引入磁场的梯度，用于核磁共振，并分析所获得的数据，以生成器官和软组织的多维图像。这种非侵入性技术后来被英国物理学家彼得·曼斯菲尔德(Peter Mansfield)改进用于实际应用。劳特伯尔和曼斯菲尔德共同获得了2003年的诺贝尔生理学或医学奖，因为他们在磁共振成像方面的工作，现在磁共振成像被广泛应用。
劳特伯尔于1929年5月6日出生在俄亥俄州的悉尼，父亲是爱德华和格特鲁德·劳特伯尔。劳特伯尔的父亲是一名工程师，也是一家生产面包制造机械的公司的共同所有人。他和一位在波尔州立师范学院(现在被称为波尔州立大学)任教的姑姑鼓励年轻的劳特伯尔从事科学研究。他的天赋在高中时就被老师们注意到了，其中一位老师特别允许劳特伯尔进行他自己设计的实验。
毕业后，劳特伯尔进入了俄亥俄州克利夫兰市的凯斯理工学院，因为他的父亲认为他当工程师比当科学家更容易找到工作。然而，到了选择专业的时候，劳特伯尔选择了化学。1951年，他获得学士学位;他的毕业论文是关于他生产有机硅自由基的努力。
劳特伯尔接受了宾夕法尼亚州匹兹堡梅隆学院的一个职位，那里的福利包括在匹兹堡大学免费上课。白天，他从事有机硅化学方面的研究，晚上则参加研究生课程。1953年，他应征入伍，这两项努力都暂时停止了。
他的学位和实验室经验使他有资格担任科学职位;在马里兰州埃奇伍德的陆军化学中心，他开始了电子显微镜师的工作。当他听说另一个单位获得了一台核磁共振仪，但没有人操作它时，劳特伯尔谈判转移;他从梅隆研究所的访问科学家那里学到了核磁共振。他的知识使他能够建立和监督陆军的第一个核磁共振波谱实验室。劳特伯尔在实验室的研究成果是发表了几篇科学论文。
完成军事任务后，劳特伯尔回到了梅隆研究所，在那里他得到了一台核磁共振仪器。他在那里建立了一个核磁共振研究实验室，并继续攻读1962年获得的博士学位。对碳化合物的核磁共振测量是他论文的基础。
1963年，劳特伯尔搬到纽约，在纽约州立大学(纽约州立大学)。他的研究继续专注于通过NMR研究化合物。
劳特伯尔对核磁共振的最大贡献背后的动力可以追溯到1971年夏天。那时，他与许多实验室有联系，其中一些是商业实验室。一位访问其中一个实验室的博士后研究员试图使用NMR来比较研究一组实验室大鼠的肿瘤组织和正常组织。Lauterbur对这项工作很感兴趣，并注意到它导致了从不同组织中获得的数据的可观察到的差异。然而，这种技术需要杀死标本，而且数据过于复杂。Lauterbur后来考虑了这个问题，他首先概述了一种使用核磁共振非侵入性获得组织二维或三维图像的方法。
第二年秋天，在他的纽约州立大学实验室里，劳特伯尔试图使用他开发的核磁共振技术来检查他用两根管子制成的样品，一根管子装有普通水，另一根管子装有重水。根据他获得的数据，他能够生成标本的精确横断面图像。当他最初提交他的研究发表时，它被拒绝了。Lauterbur在他的论文中增加了一个简短的部分，表明由于人体基本上是一个由管道和组织组成的系统，这种方法可以用于医学领域，在不伤害患者的情况下对人体组织进行成像。附有附录的论文被接受并发表自然1973年出版的《诱导局部相互作用的图像形成:应用核磁共振的例子》。编辑们后来将这篇论文列为那个世纪发表在著名期刊上的21篇最有影响力的论文之一。
劳特伯尔多年来继续改进磁共振成像技术。第一台核磁共振成像仪于20世纪80年代初开始出现在医院中，自那以后不断改进。它们特别适用于检查大脑和脊髓，比x光和计算机断层扫描(CT因为它们不会让病人暴露在有害的辐射中。劳特伯尔在伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的工作主要集中在与生命起源有关的化学方面，他于1985年接受了该大学的教授职位。
除了诺贝尔奖，劳特伯尔还获得了许多荣誉。这些奖项包括磁共振医学学会金奖、阿尔伯特·拉斯克临床研究奖、欧洲磁共振奖、国家科学奖、伦琴奖、北美放射学会金奖和京都先进技术奖等。爱游戏提现客服2007年，他死于肾病
